Matka maailman ympäri 151 päivässä.: Laos, Day 18

Viikko Laosissa on kulunut nopeasti. Blogin pitämistä on vaikeuttanut heikot internetyhteydet sekä myös jossain määrin allekirjoittaneen laiskuus. :)

Rajan ylitys Laosin puolelle ja slow boatin saaminen oli jokseenkin jatkuvaa odottelua. Yövyimme siis yhden yön Chiang Khongissa Thaimaan puolella ja aamulla klo 8 lähti bussi rajalle. Itse rajan ylitys ja viisumien saaminen kävi yllättävän sutjakkaasti. Meitä kehoitettiin vaihtamaan viisumia varten US dollareita, koska viisumin hinta bahteissa vaihtelee, mutta dollareina se on sama. Tiedä häntä sitten säästyikö rahaa ollenkaan, mutta suomalaiselta viisumi Laosiin maksoi 35 US dollaria. Ruotsalaisilta hinta on vain 31 US dollaria, wtf? Tämän jälkeen seurasikin odotteluruljanssi. Ensin yhdessä paikassa odotutettiin laivalippuja, täällä meille sanottiin, ettei ennen laivaa ole enää mahdollista ostaa ruokaa ja että laivalla kaikki on tuplahintaista. Meille myytiin myöskin istuintyynyjä 50B hintaan. Seuraavassa pysähdyspaikassa näitä tyynyjä sai 40bahtilla. Ja loppujen lopuksi laivassa oli vanhat linja-autoistuimet puisten penkkien sijaan, joten tyynyt olivat jokseenkin turhat. Ja tosiaan tässä toisessa pysähdyspaikassa sai myöskin ostaa ruokaa, huokeampaan hintaan kuin edellisessä, joten aivan kaikkea ei kannata vetää henkeensä. Kun vihdoin pääsimme laivaan, se oli jo aika täynnä. Odottelimme vielä tunnin verran, ja laot yrittivät tunkea vielä yhtä isoa bussilastillista ihmisiä täpötäyteen laivaan. Loppujen lopuksi matkaan lähti kuitenkin kaksi paattia, mutta varsin tiiviit oltavat oli silti. Purjehdimme päivän Mekong-jokea alas Pak Bengiin, jossa oli yöpyminen. Kahden hengen huone irtosi 300 bahtilla (7,5€). Toinen päivä oli mukavampi, mutta myös kylmempi. Tuulenpitävä takki ja pitkät housut ehdottoman suositeltavat! Slow boatia voin suositella, mikäli ei kauhea kiire ole edetä, mutta se vie kylläkin kaksi kokonaista päivää. Aika sujui rattoisasti kanssamatkustajien kanssa turistessa.

Ensi alkuun fiilis laoista oli Rip off –meininki, eli kynitään tyhmiltä turisteilta kaikki mikä irti lähtee. Saavuttuani Luang Prabangiin käsitys kuitenkin muuttui. Ehdottoman ihana kaupunki ja jokailtaiset markkinat olivat mahtavat. Ostin paljon tuliaisia, jotka minun varmaan pitää postittaa Suomeen, koska en jaksa kantaa niitä mukanani koko loppureissua. Kasvisruoka-buffet katukeittiöstä maksoi kokonaiset 10.000 kipiä, eli 1€. J

Viivyin Luang Prabangissa kolme päivää ja asustelin Khammanyy Inn nimisessä hostellissa. Hostelli oli aika keskivertotasoa, mutta mahtava henkilökunta, kivat huonekaveri ja ilmainen aamupala tekivät visiitistäni huipun. Lähellä Luang Prabangia, n. 45min tuktuk-matkan päässä sijaitsee Kuan Si –vesiputous, joka on ehkä hienoin koskaan näkemäni vesiputous. Siellä pääsi patikoimaan vesiputouksen yläjuoksulle kun alajuoksulla taas oli uimapaikka liaanin (köyden) kanssa. Illanviettoon –ja miksei päivänkin viettoon mahtava paikka on Utopia-bar aivan joen rannassa. Aamuisin ja iltapäivisin siellä järjestetään joogaa, ja monet ihmiset menevät sinne vain istuskelemaan ja kirjaa lukemaan. Tunnelma on mukavan rento, ihmiset ystävällisiä ja musiikki hyvää. Baarit Laosissa sulkeutuvat lähes järjestään 23.30, joten tuohon kellonaikaan ne, jotka haluavat illan jatkuvan, hyppäävät tuktukiin, joka vie heidät keilaradalle. Siellä juomatarjoilu edelleen pelaa ja aistittavissa on jos jonkunnäköistä kaatoa ja ränniä.

Hostellimme henkilökunta järjesti perjantai-illalla juhlat. Menimme isolla porukalla paikalliseen ravintolaan syömään ja tästä jatkoimme paikalliselle klubille. Me olimme ainoat länsimaalaiset ja keräsimmekin aika paljon katseita. Meininki oli kuitenkin mahtava, ja jälleen tutustuin uusiin ihmisiin hostellistamme. Edustettuna oli ainakin Saksa, Hollanti ja Sveitsi. Seuraavana aamuna lähdimmekin tällä porukalla jatkamaan matkaa kohti Vang Viengiä.

Vang Vieng on (surullisen) kuuluisa joen laskemisesta kumirenkaan kanssa. Muutamia vuosia sitten joen varressa oli pystyssä viitisentoista baaria, joista janoinen kumirengaskansa voi hankkia kurkunkostuketta. Känniset urpot kuitenkin ottivat ja hukkuivat jokeen, joten nykyään tubeilu on paljon rauhallisempaa kuin vielä pari vuotta sitten. Pystyssä on enää 3 baaria. Vesi oli varsin viileää, mutta aurinko lämmitti mukavasti. Ihmiset yllättäen olivat varsin hyvällä tuulella, beerpongia, lentopalloa ja koripalloa pelaillen. Erityisesti Toinen baari oli kiva paikka, koska siellä soitettiin musiikkia. Ilmeisesti tämä on yleisesti kielletty näissä baareissa, mutta paikan omistaa kuulemani mukaan paikallinen poliisipäällikkö, joten kukapa häntä alkaisi kieltämäänkään… :D Illat kuluivat hauskassa kuppilassa nimeltään Sunset Kangaroo.

Ja ettei elämä kävisi liian helpoksi, niin pieni takaiskukin matkaani on jo ehtinyt sattua. Automaatti pirulainen vei nimittäin minun pankkikorttini. Ja pankin sähläyksen vuoksi en ehtinyt saada varakorttia ennen reissuun lähtemistä, joten tilanne vaikutti jokseenkin ikävältä. Onnekseni kuitenkin huonekaverini Louiza Itävallasta oli niin mainio tyttö, että nosti minulle rahaa automaatista ja minä taas sähköisesti siirsin rahaa hänen tililleen. Soitin luottokuntaan ja sovimme kortin lähettämisestä minulle. Joten aivan vielä en voi huokaista helpotuksesta, mutta toivon mukaan kortti saapuu sovitusti.

Vang Viengissä olin 2 kokonaista päivää ja yövyimme Pan’s place –nimisessä hostellissa. Henkilökunta oli avuliasta ja suihkusta tuli kuumaa vettä, joten olin varsin tyytyväinen. Wifin kanssa tosin oli jatkuvasti ongelmia. Vang Viengissä voi patikoida, pyöräillä, meloa kajakeilla ja käydä luolissa, mutta itse päädyin vain tubeilemaan kahtena päivänä. Kolmantena päivänä otin aamubussin Vientianeen, Laosin pääkaupunkiin. Kuulin monilta, ettei kyseessä ole kovin kaksinen kaupunki ja nähtävyyksiä on heikosti, joten päädyin viipymään siellä vain yhden iltapäivän. Illalla hyppäsin yöbussiin, joka lähti n. klo 20.30 ja tänään aamulla olin Paksessa Etelä-Laosissa suunnilleen 6.30. Nyt olenkin suuntaamassa vielä etelämmäksi, lähelle Kamputsean rajaa 4000 Islandsille. Kyseessä on saaristo Mekong-joessa. Paikasta pitäisi myös löytyä Kaakkois-Aasian suurin vesiputous, sekä makean veden delfiinejä.

Kuvat eivät jostain syystä lataudu aikajärjestyksessä ja olen liian laiska järjestämään niitä, joten yrittäkää kestää. :)